Die Verleihung des Ballon d’Or 2023 fand in Paris statt, und der Gewinner war wieder einmal einer der größten Spieler in der Geschichte des Fußballs, Lionel Messi. Der argentinische Stürmer hat zum achten Mal in Folge den Ballon d’Or gewonnen und damit der Welt gezeigt, dass er der “König des Fußballs” ist.
Lionel Messi spielte in der letzten Saison für Paris Saint-Germain, aber noch wichtiger sind seine Erfolge mit der Nationalmannschaft. Im vergangenen Dezember führte er Argentinien als Kapitän zur Weltmeisterschaft in Katar, ein Sieg, auf den die argentinische Nationalmannschaft 36 Jahre lang gewartet hatte. Besonders beeindruckend war Messi im Finale, als er zwei Tore gegen Frankreich erzielte, seiner Mannschaft zu einem 3:3-Unentschieden nach Verlängerung verhalf und im Elfmeterschießen erneut traf und zum Spieler des Spiels gewählt wurde.
Der 36-Jährige glänzte bei der Weltmeisterschaft in Katar. In der Gruppenphase erzielte er zwei Treffer, in den K.o.-Spielen gegen Australien, die Niederlande und Kroatien traf er jeweils. Mit sieben Toren belegte er den zweiten Platz in der Torschützenliste und wurde schließlich mit dem Ballon d’Or geehrt.
Bei der Preisverleihung nahm Messi die Ehrung mit Bescheidenheit entgegen und sagte: “Vielen Dank, dass Sie unsere Erfolge mit meinen Nationalmannschaftskollegen, dem gesamten Team, dem Trainerstab und allen Beteiligten teilen. Ich bin glücklich, wieder hier zu sein und diesen Moment erneut genießen zu können. Die Weltmeisterschaft gewinnen zu können und meinen Traum zu verwirklichen, dies mit allen Beteiligten zu teilen.
Es ist erwähnenswert, dass Lionel Messi nach dem Auslaufen seines Vertrags mit Paris Saint-Germain im Sommer ablösefrei zu Miami International in die Major League Soccer wechselte. Er ist einer von drei Spielern, die für den diesjährigen Ballon d’Or nominiert sind und derzeit nicht in Europa spielen.
Die Erfahrung von Lionel Messi als Ballon d’Or-Gewinner ist beeindruckend. Er spielte 17 Jahre lang für den FC Barcelona und wurde mehrfach mit dem Ballon d’Or ausgezeichnet, unter anderem 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 und 2021. Er war 22 Jahre alt, als er 2009 seinen ersten Ballon d’Or gewann. Jetzt, 14 Jahre später, hat er den Ballon d’Or zum achten Mal gewonnen und damit seinen Status als einer der größten Spieler der Fußballgeschichte untermauert.
Der Portugiese und Al-Nassr-Kapitän Cristiano Ronaldo, der den Ballon d’Or bereits fünfmal gewonnen hat, liegt auf Platz zwei, wurde aber nicht für die Verleihung 2023 nominiert, was das erste Mal seit 2003 ist, dass er nicht für den Ballon d’Or nominiert wurde.
In der Premier League hat Manchester City sieben Spieler nominiert, darunter Erlin Harland, Kevin De Bruyne und Julian Alvarez. Messi zollte den anderen Nominierten Anerkennung, insbesondere den jüngeren Spielern, die er ermutigte, in Zukunft mehr zu erreichen.
Bei der Ballon d’Or-Zeremonie wurden neben Lionel Messi auch die Gewinner des Frauen-Ballons und des Preises für den besten Nachwuchsspieler geehrt. Für mich als Fan war es ein Moment großen Stolzes, als hätte ich selbst den Ballon d’Or gewonnen, und ich war stolz, das Messi Trikot zu tragen, stolz, ein Messi-Fan zu sein.